《神经系统:了解你是如何连接的》

就像一台功能强大的电脑，你的身体总是在接收数据，并利用它来做决定。但你有神经而不是电路板和大脑而不是微芯片。同时，你的神经系统根据它接收到的信息来指挥你的身体功能。

把中枢神经系统想象成一个生物指挥中心。它整合了你周围环境的信息，告诉你的身体如何反应。神经系统在让你专注于生活的同时完成这一切。所以，你不需要有意识地担心你遇到的每一个刺激的反应。那会很累人的。

为了节省你的精神能量，你需要你的神经系统执行自愿和非自愿的动作。没有它，你就不能控制你的胳膊和腿，保持稳定的心率或呼吸。

以下是一些依赖于神经系统的无意识反应:

• 愿景
• 闪烁的
• 打喷嚏
• 战或逃反应
• 缩回反射(把手从滚烫的火炉旁抽离)

你的神经系统也会帮助你:

• 走
• 说话
• 拍拍手
• 梳头
• 锻炼

你的神经系统的影响是巨大的。你身体的每一部分都与神经系统组织紧密相连。你可以从你的手和脚，以及你的关节和肠道收集信息。

现在是时候研究一下你的神经系统了，看看它对你有多大的帮助。同时也要了解神经系统运作的部分和机制。

解剖学:神经系统部件

在最基本的层面上，你的神经系统是一组被称为神经元的特化细胞，以及被称为神经胶质细胞的支持细胞。神经元可以导电并分泌一种叫做神经递质的化学信使。每个神经细胞都可以传递信息，并从身体内外的刺激中接收信息。神经胶质细胞包围着神经元。它们的作用是为神经元提供支持和保护。

神经元有一个细胞体——就像所有其他细胞一样。这被称为体细胞，它被微小的，像手指一样的延伸物包围着。这些被称为树突。它们从隔壁的神经细胞那里接受刺激。

凸出细胞体的是轴突——一个携带电化学脉冲的长突起。轴突被一种叫做髓鞘的脂肪组织包围着。这使轴突绝缘，加快信号传输。把髓鞘想象成电子设备中包裹着电线的绝缘材料。

神经元在轴突末端结束。这是神经细胞内部产生的信号被发送到下一个神经元的地方。神经脉冲从一个神经元的轴突末端传递到下一个神经元的树突。神经细胞相遇并交换信息的空间被称为突触。

神经元在树突和轴突末端之间连接，形成一个粗壮的绳状结构。这束神经元叫做神经。它们从你的内部器官和外部世界接收信号，并将信息传送到你的大脑。

你的身体里有成千上万的神经。它们的大小各不相同。最长的神经叫做坐骨神经。它从你的脊髓底部延伸到你的脚。滑车神经是最小的神经之一。它负责你眼睛的转动。

在神经元和神经之后，是神经系统中更大的器官——脊髓和大脑。

脊髓本质上是一种大而粗的神经，与大脑直接相连。脊柱中的骨骼提供结构和保护。这使得信息可以沿着脊髓不间断地进出大脑。

如果你把神经系统想象成一台电脑，那么大脑就是这个系统的硬盘驱动器。它通过脊髓接收神经收集到的所有信息。然后它解释信息并发起响应。

当你想让你的身体执行一个动作时，是你的神经元首先开始工作。它们通过神经和脊髓向大脑发送电化学脉冲。你的大脑通过同样的神经返回完成任务的必要指令。

在下一节中，你将更多地了解这个过程，神经的作用，以及神经系统可以帮助你完成的动作。

神经系统是如何工作的

你的身体很擅长处理日常生活中的艰难工作。神经系统也不例外。它将感知和对刺激做出反应的工作划分为两个部分——中枢神经系统(CNS)和周围神经系统(PNS)。

中枢神经系统是神经系统的控制中心。它包括大脑和脊髓。所有从脊柱分支出来的神经都是中枢神经系统的一部分。虽然它们是相互关联的，但是单独突出它们是很重要的。这是因为神经系统的每个部分都有独特的作用和功能。

中枢神经系统

你的中枢神经系统是你身体的老板。它负责协调从PNS获得的消息，以提供适当的物理响应。这个过程叫做整合。

你身体中的电线状神经从你的环境中获得刺激，并将这些信号发送到你的大脑。但你手脚上的神经并不是直接与大脑相连的。相反，你的脊髓在头骨底部做了一个单一的连接。

由骨性椎骨保护脊骨)，你的脊髓是从全身收集信息的电缆。作为连接大脑的一个大管道，你的脊髓可以从一个端口传输大量的数据，而不是从成千上万个更小的端口。

这使你的大脑更容易将你所经历的所有感觉与正确的动作结合起来。当需要回复信息时，它可以批量发送指令。这样就把分拣和传递的工作留给了脊髓，从而减少了大脑的工作量。

末梢神经系统

你身体里的所有神经(除了大脑和脊髓)统称为周围神经系统或PNS。中枢神经系统的工作就是利用神经来感知周围环境的信息。你的自愿和非自愿的行为、反射和有意的动作都是由中枢神经系统发起的。

中枢神经系统与你的大脑和脊柱来回交流，让中枢神经系统知道身体的其他部分在做什么。PNS通过被称为传入和传出神经元的特殊神经细胞来完成这一过程。

传入神经元也被称为感觉神经元。他们发送信息来你的中枢神经系统。它们处理声音、味觉、触觉和嗅觉等感官信息。当你触摸砂纸，或闻到烤蛋糕的香味时，你的传入神经元会把这些刺激带到你的大脑。

为了对这些感觉做出反应，你的中枢神经系统使用传出神经元。它们携带信息和指示走了你的中枢神经系统。传出神经元也可称为运动神经元。它们的作用正如其名字所暗示的那样——触发肌肉收缩和运动。运动神经元使你在粗糙的砂纸上划伤手指成为可能。它们还能让你尝一口味道鲜美的蛋糕。

传入和传出神经元都存在于神经纤维中。所以，你的神经中枢可以把感觉信息发送到你的大脑，并接受沿着同一神经的运动反应。你需要这种来回的交流来实现自主运动。

中枢神经系统的神经也管理你意识控制之外的事情——对环境的无意识反应。

你的PNS在工作的一个主要例子是你的战斗或逃跑反应。当你意识到自己处于危险之中时，这种能力就会发挥作用。它也可以在你担心和害怕的时候打开。那时，当你感到压力时，你的身体会经历无意识的变化。

以在公共场合讲话为例。随着这一刻的临近，你可能会注意到你的心跳开始加速，手心开始出汗。你的嘴甚至会变得干燥。

这些症状表明你的周围神经系统正在正常工作。唾液腺,皮肤细胞，以及你的心肌通过中枢神经系统从你的大脑中获取信息，调整它们的行为以保证你的安全。当你做几次深呼吸，让你的神经平静下来(双关语)，你的心率就会恢复正常。你感到安全，不再害怕。

周围神经系统对战斗或逃跑的反应是互补的，通常称为休息和消化。当没有任何危险时，你的神经会从中枢神经系统发出指令，让你的身体平静下来。所以，当你没有感受到压力时，你的呼吸是稳定的，你的肌肉和肠道是放松的。

同样，所有这些变化都是自己发生的。你可以感谢你的PNS在自动驾驶模式下运行，所以当有事情让你紧张时，你不必担心心率升高。

如果没有周围神经系统，中枢神经系统做出的决定和方向就必须由大脑和脊髓直接执行。当涉及到对感觉和刺激的反应时，中枢神经系统可能会发号施令。但中枢神经系统是连接你的身体和大脑完成工作的纽带。

神经系统技术支持

当你停下来阅读这篇文章时，电化学脉冲在你的神经上上下跳动，这是相当疯狂的。你的神经系统一直在工作。所以，确保你尽了自己的一份力，让你的电线符合规范。有一些很好的方法来支持和保护你的神经系统。

减少压力

还记得你的神经系统为你的身体做好战斗或逃跑的准备所做的所有工作吗?当来自工作、学校或家庭生活的压力得不到缓解时，你的神经系统就很难摆脱这种不自觉的反应。

如果你的大脑被担忧所笼罩，你的大脑就很难有效地整合来自神经的所有信息。有时这种压力甚至会表现为身体上的疼痛。

应对压力让你的身体回到休息和消化的阶段会让你的神经得到休息。深呼吸、正念冥想和锻炼都是减轻压力的好方法。如果可能的话，试着通过消除不必要的工作或负担来缓解你的精神压力。需要的时候向家人和朋友寻求帮助。

吃含有健康脂肪和抗氧化剂的天然食品

覆盖在神经元轴突上的髓鞘是由脂肪组织构成的。你的大脑也是如此，它是中枢神经系统的头部。这就是为什么你应该选择能强化这些重要结构的食物。

这意味着健康的不饱和脂肪,就像ω- 3脂肪酸．这些在室温下是液体，但也存在于固体食物中。你可以在牛油果、坚果、种子、多脂鱼和橄榄油中找到这些健康的脂肪。

另一个长期保护大脑的好方法是吃富含抗氧化剂的食物。浆果和其他颜色鲜艳的水果和蔬菜是很好的来源。抗氧化剂有助于保护脑组织免受自由基的伤害。它们还支持记忆和认知功能。

试着在你的饮食中加入这些营养物质，还有其他的，如镁、碘和各种维生素。把含有不健康脂肪的食物(油炸食品和预先包装的食品)换成更健康的食物(烤鲑鱼或核桃)。用大量的浆果和绿色蔬菜做一份增强大脑的奶昔。

有很多好吃的方法来照顾你的神经系统。你辛勤工作的大脑、脊髓和神经值得被爱。

关于作者

悉尼Sprouse是俄勒冈州森林格罗夫市的一名自由科学作家。她拥有犹他州立大学人类生物学学士学位，在那里她曾担任本科生研究员和写作研究员。悉尼一生都在学习科学，并把尽可能有效地翻译当前的科学研究作为自己的目标。她对人类生物学、健康和营养特别感兴趣。