우리가섭취한음식은입에들어간순간부터다양한변화를겪게됩니다。가장좋아하는음식을떠올린다음이것이소화기계에서어떤여정을거치는지상상해보세요。잘익은사과를예로들어보겠습니다。사과는우리몸에서사용될수있는양소가가득찬과일입니다。
그러나이과일은어떤과정을통해우리몸에흡수될까?결론부터말씀드리자면,미세한사과입자가혈액을통해동맥과정맥으로공급되지는않습니다。우리몸은사각사각한사과의식감과달콤함을구성하는화학성분을활용합니다。
이러한화합물은소화과정을통해음식에서추출되어우리몸에흡수됩니다。체는이러한방식으로음식물로섭취된탄수화물，단백질，지방，식이섬유및필수비타민과미네랄은기타중한미량양소와함께흡수되어우리몸에에너지를공급하게됩니다。소화는또한배설물을제거하는역할도합니다。그리고이러한작용은우리몸에서지속적으로이루어집니다。
이처럼우리가식탁에서섭취한음식물은소화기계를통한긴여정을거치게됩니다。소화과정에서우리가섭취한음식이거치는여정은다음과같습니다:
입>>식도>>위>>소장>>대장。
소화과정의각단계에서우리가먹은음식은변화되고흡수될수있는작은단위로분해됩니다。이시스템을단계별로알아봄으로써,우리는우리가매일먹는음식이어떻게우리몸에영향을미치는지더욱잘이해할수있습니다。
소화기계관련용어
소화기계에관해자세히알아보기이전에먼저관련용어를이해하는것이중합니다。소화과정과관련된용어를먼저배우면나머지과정을더욱쉽게이해할수있을것입니다。
- 볼러스(丸):씹은후침과섞인음식물덩어리．
- 인두(咽):목，입과식도를연결하는공간．
- 괄약근(括约肌):한기관에서다른기관으로액체및고체의이동을통제하는고리모양의근육．
- 카임(食糜):위에서배출되어소장까지이동하는잘게분해된음식과소화액혼합물．
- 융모(绒毛):소장과대장의벽을덮고있는미세한손가락모양의돌기．
- 빌리루빈(胆红素):적혈구가분해되었을때분비되는색소．
- 대변(粪便):소화가끝난후남은배설물．
입
음식은먹는행동은소화과정에서가장즐거운단계라고할수있습니다。이단계에서입과혀는다양한종류，식감과맛의음식및음료와조우합니다。이들은함께소화의첫단계를시작하는데,이것은섭취한음식을삼키기쉽도록작게부수는과정입니다。
우리는음식을입에넣었을때소화가시작된다고생각하기쉽습니다。그러나어떤경우에는음식을섭취하기이전부터소화과정은시작됩니다。멋진음식의모양새，냄새나생각만으로도침샘의반응을유도하기에충분할수있습니다。배고플때입에서군침이도는것도이러한이유때문입니다。침은씹는과정에서도분비됩니다。이것은음식물에수분을공급하고윤활제역할을하여삼키기쉽게만듭니다。
다시사과를떠올려보겠습니다。오후시간저녁식사때까지허기를채워줄만한어떤것을원한다면,사과는훌륭한선택입니다。사과의사각사각한식감과달콤함,시큼함과사과즙을생각만하더라고군침이돌수있습니다。
입안의침샘에서는침이분비되는데,이것은소화효소인아밀라아제(淀粉酶)를풍부하게함유하고있습니다。침속의아밀라아제는녹말을이당류麦子말토스(麦芽糖)로분해합니다。이것은이후에글루코스와같은단당류로추가분해되어세포에너지로사용됩니다。
혀의움직임또한소화과정에중한역할을합니다。음식을씹은후침과섞이게되면삼키기에적당한상태가됩니다。이때혀는이혼합물을덩어리상태볼러스로만들어목뒤로흘러가게합니다。이음식물덩어리가삼켜지면두를거쳐식도로이동하게됩니다。
소화기관지식1 -입의침샘은하루에1l - 1.5l의침을분비합니다。
식도
볼러스라고하는음식물덩어리는식도를통해입에서위로이동하게됩니다。이중한연결기관은위쪽과아래쪽에있는두개의괄약근으로보호됩니다。이고리모양의근육은우리가음식물을삼킬때열고닫히게하는조임끈과같은역할을합니다。
이괄약근각각은독립적으로작용합니다。위쪽식도괄약근은두에서볼러스를들어오게하는역할을합니다。아래쪽식도괄약근은식도의내용물을위로배출하는역할을합니다。이는또한위에쌓가스를배출하는역할도합니다。이것이바로트림현상입니다。
음식과음료가식도를따라움직이게하는원동력은연동운동(蠕动)이라고합니다。식도내벽을형성하는매끄러운근육은볼러스가들어왔을때규칙적인수축운동을합니다。연동운동으로유발되는파장과같은움직임은소화기관전체에서계속적으로이루어집니다。이러한움직임은위,소장및대장을포함한모든소화기관에서음식물의이동이가능하게합니다。
중력또한음식물이식도에서위로이동하는데도움을줄수있습니다。앉은자세에서는섭취한음식물은식도에서위로아무불편함없이빨리이동할수있습니다。
소화기관지식2 -음식물덩어리가인후에서식도,식도에서위로이동하는데는8초밖에걸리지않습니다。
위
음식물을깨물고씹고삼키는동음식물덩어리는계속해서위에쌓입니다。위는식사를하는동안소량의음식물을계속해서받아들이는저장소와같은역할을합니다。위에서는대량의음식물이빠른시간에저장되고그다음긴시간동안소화될수있습니다。
성인의텅빈위장은겨우75毫升용량밖에되지않는다는사실을고려하면이것은놀라운기능입니다。위는팽창되는근육으로이루어져있으므로식사동안최대1 l의음식물까지저장할수있습니다。이것은기본용량의10배가넘는양입니다。
이제는사과한개로는만족하지못했다고가정해보겠습니다。그대신，구르트와샌드위치및당근까지먹었습니다。이것은한번에저장하기에는상당히많은양입니다。그러나우리의위장은식사한끼를저장하기에충분할정도로팽창하므로그리걱정할이유는없습니다。우리위장은삼키는음식물을큰어려움없이수용하여다음몇시간동안천천히소화시킬것입니다。
위는역동적기관이기도합니다。이것은음식물덩어리를휘젓고짜고수축시키면서위액과혼합시킵니다。위에서도연동운동은계속해서이루어지며이것은음식물과위산이혼합되게하는원동력이됩니다。위액은양소가이후과정을통해소장에서흡수될수있게분해하는역할을합니다。
이소화액은강력한염산의일종입니다。이것은단단한결합을가진단백질을작은아미노산사슬폴리펩타이드사슬로분해할만큼강력합니다。이것은또한일부음식물에존재할수있는해로운박테리아를퇴치하는역할도할수있습니다。
위산은너무나강력한성분이므로분비되기이전에각별한주의가구됩니다。식사를시작할때,위는음식물을받을준비를하는단계이므로위산은거의분비되지않습니다。이때는가벼운연동운동이시작되고유입될음식물을받을준비가되게합니다。
식사가진행되면연동운동과위산분비는활발해집니다。위액은식사가한참진행중일때가장많이분비됩니다。위의근육은음식물과음료를위산과빠르게혼합합니다。이를통해삼키는음식물을분해하기에충분한액체가공급될수있게합니다。이과정에서액체형태로변화된음식을카임이라고합니다。
식사하는동이카임은연동운동을통해소장으로이동됩니다。식사가끝나면，위산은더이상분비되지않습니다。그러나이때까지분비된위산이지나치게많을수있습니다。식사후지나치게많은위액이위에남아있는경우,속쓰림과같은증상을경험할수있습니다。위는보호작용으로위산분비량을조절하여건강과편함을유지할수있게합니다。
식사를통해생성된카임이모두소장으로이동될때까지위는계속해서수축합니다。
소화기관지식3 -배에서나는소리는연동운동으로음식물이위에서소장으로이동할때에도발생할수있습니다。이것은소화과정에서발생할수있고위의내용물이모두배출될때까지최대2시간동안계속될수있습니다。
소장
소장은소화과정에서가장중한역할을하는기관입니다。또한，이름과는달리전혀작지않습니다。소장은길이가7m에이르면이기관의주기능은양소의흡수입니다。에이처럼7米달하는소화”파이프“를따라몇가지요소가소장과통합되어최적을기능을수행합니다。
소장의가운데를뜻하는내강(流明)은융모(绒毛)라고하는손가락모양의미세한촉수로덮여있습니다。이융모는소장점막에솜털같은모양으로밀집되어소장의기능을지원합니다。
융모는고급융단처럼접촉하는모든양소를흡수하는역할을합니다。이융모의존재로해소장의면적이넓어지기때문입니다。이단계에서는카임이추가로소화되고영양소는융모를통해흡수된뒤혈액으로전송됩니다。@ @ @ @ @ @ @ @。
사과의예를다시들어보겠습니다。위액과섞인사과는카임으로변화되고소장으로배출된후물과담즙과같은기타소화액과섞입니다。이카임은연동운동을통해당분，지방및단백질등으로계속해서분해됩니다。
담즙은지방을유리지방산으로분해하는데필수적성분입니다。담즙은물，소금，산과지질로구성되어있습니다。이성분은지방과지용성비타민이용해되어융모를통해혈액으로전송될수있게해주는매개체입니다。
담즙은또한적혈구가분해될때분비되는적황색색소인빌리루빈(胆红素)을함유하고있습니다。우리몸은자체적으로이빌리루빈을분해하지못하므로박테리아에의존해야합니다。소장에존재하는박테리아가이빌리루빈을섭취하면,스테르코빌린(尿胆素)이라고하는짙은색물질이생성됩니다。이것은대변의색깔을황갈색으로만드는부산물입니다。
박테리아는또한음식물의소화에도어느정도도움을줍니다。소장에존재하는미생물은나중에사용할수있도록지방산을합성하는데이바지합니다。이들은또한췌장액(프로테아제(蛋白酶)라고도함)과함께단백질소화를돕습니다。프로테아제는복합단백질을펩타이드사슬로분해한다음최종적으로아미노산으로분해하는역할을합니다。
아이제글루코스,미노산및유리지방산분자가융모를통해혈액에흡수될준비가되었습니다。
소화기관지식4 -식사후위의내용물이모두소장으로배출될때까지는4 - 5시간이걸립니다。
대장
소장에서여정이끝날즈음대부분양소는체내로흡수됩니다。그러나섭취한모든음식물이흡수되는것은아닙니다。그렇다면우리몸에서필로하지않는음식물은어떻게될까?소화되지않은음식물，과도한수분과점액질은모두대장에서대변을형성합니다。
대변은소화과정에서마지막으로남겨진고형폐기물입니다。이것이형성되는이유는섭취한음식물의모든분자가우리몸에흡수되지는않기때문입니다。러피지(粗粮)(식이섬유)는상대적으로큰변화없이소화기계를지나갑니다。그이유는우리몸에서생성된소화효소는식이섬유를분해하지못하기때문입니다。
지금까지예로사용했던사과가좋은본보기입니다。질긴껍질을구성하고사과의독특한사각사각한식감을만들어주는화합물은영양소흡수가거의되지않고우리소화기계를바로통과합니다。
소화되지않은음식물조각과식이섬유는대장에축적됩니다。이소화기계마지막정류장은팽기(haustra)라고하는조직이밀집된기관입니다。이들은대장의주름을형성합니다。팽기는대변이체외로배출되기전까지축적될수있게팽창됩니다。
대장출구와소화기계여정의최종단계에는항문이라고하는또다른괄약근이존재합니다。대변을소화기계에서배출하려면약간의힘이필합니다。
따라서대장에서대변을체외로배출하려면장의연동운동이필수적입니다。매우강한연동수축력(위와장에서음식물이동의원동력이된파장형태의운동)이있어야만대변을배출할수있게됩니다。이러한운동은하복부에압박감을생성하고궁극적으로배변반응을유발합니다。
대변은일반적으로황갈색을띠고악취가납니다。색깔은빌리루빈때문이라는것을앞서설명하였으나，악취가나는이유는왜일까?
박테리아때문일것이라고짐작하셨다면，정답입니다。
대장에존재하는미생물은소장에서소화되고남은음식물을먹이로합니다。이들이대변과상호작용하는동가스가생성됩니다。대변에서나는악취는이러한박테리아활동의결과로분비되는가스때문입니다。
5 -대소화기관지식변은체내에서최대한48시간동안대장에축적되어있을수있습니다。
소화기건강팁
소화기관이원활하게작용할때，우리는건강하고편하게느낍니다。이처럼우리의위장을가장우수한상태로유지할수있는간단한방법이있습니다。
가장먼저수분섭취입니다。
물을충분히마시면소화기관에들어온음식물이근육이수축될때마다쉽게이동할수있습니다。또한，충분한수분은장에쌓일수있는폐기물을부드럽게하는데도움을줍니다。그리고대변이최종적으로직장에쌓일때，이의배출또한쉽게합니다。
두번째는식이섬유입니다。
이복합탄수화물은부피가있으므로대변에중량을더해줍니다。장의연동운동은고형폐기물이더무거울때더욱쉽게이루어집니다。섬유질은또한물을흡수하고대변을부드럽게하여소화기관을지나가기쉽게합니다。따라서배변활동이불규칙하다면식이섬유의섭취량을늘리는것이좋을수있습니다。다만，배변활동은사람마다다를수있다는사실을기억해야합니다。한연구에따르면정상적인배변활동패턴은하루3회에서일주일에3회까지다양할수있는것으로밝혀졌습니다。
또한식,이섬유의섭취량을갑작스럽게늘리면불편함을느낄수있다는사실에주의해야합니다。이경우장에가스가쌓여속이더부룩해지고복통까지유발할수있습니다。따라서장의편함을유지하려면섬유질섭취량을조금씩늘리는것이좋습니다。식이섬유는음식을통해섭취하는것이좋습니다。식이섬유가풍부한식품은다음과같습니다。
- 과일
- 채소
- 견과류
- 콩류
- 통곡물
- 해조류
- 식이섬유함유건강기능식품
마지막으로는우리소화기관에존재하는박테리아를잘관리하는것입니다。이러한미생물은소화기건강을촉진하는많은역할을합니다。프로바이오틱스를활용하면，장박테리아균형을건강하게유지할수있습니다。
프로바이오틱스는우리소화기관에이로운미생물의식을촉진하는식품을의미합니다。이들은또한소장에서양소흡수를돕고음식물분해를촉진합니다。프로바이오틱스건강기능식품은면역건강에중요한역할을할수있다는연구결과도점점더증가하고있습니다。
소화기계와우리가섭취한음식물의소화과정을조금더자세히이해하려고해보세。좋아하는음식물이우리몸에서분해,액화,흡수및궁극적으로제거되는과정을보면놀라지않을수없을것입니다。그리고이러한과정은생존을위해꼭필한필수양소를공급하기위해이루어집니다。
그러니충분한수분과고식이섬유식단으로소화기관을지원해주세。소화기관의건강을，여러분의건강을최우선으로생각해주세。
